在休息一段日子後,
隨著夏季時分的到來,
蘆筍採收也悄然開始。
由於大部分人都沒有採收蘆筍的經驗,
所以工頭採用不同於葡萄園的方式,採用分批教學,
也由此可知農場主對於蘆筍的重視。
而事實是,
儘管這農場主整年度的農務工作以葡萄佔了三分之二,
但是最賺錢的其實是只有短短一兩個月的蘆筍產季。
你去任何一個超市看,蘆筍的價格絕對是前三高。
這個黑工農場給薪的方式仍然是做多少領多少的計件給酬,
以公斤數來計算,一公斤約一澳幣上下。
所以以重量來計算理所當然的,
能夠採收到肥大的蘆筍絕對是好的。
一開始工頭讓大家做一休二,
因為有太多人要教,只能採取這種方法。
蘆筍田基本上就是一片光禿禿的土地,
由許多突起的蘆筍道組成,
八行為一個單位,中間間隔一個行道放灑水器。
工作基本上天才開始亮時就已經開始,
有時候在仍暗到看不太清楚時就要開始工作。
蘆筍的生長速度很快,天氣越熱越快。
每日採收的時間差不多就從清晨到下午一兩點,
甚至是中午就結束,
而早上已經採收完的區域,下工時經過看一看,
通常都會已經重新長出新的蘆筍。
所以比起葡萄捲枝幾乎一做就八小時,
蘆筍工作搞不好還能讓你回家吃中餐。
工頭發給每人一支長條鐵鏟,
鐵鏟末端就像是燕子的尾巴,
每組配一個由幾根角鐵焊成的trolly。
採收方式就是用鐵鏟末端,
準確的往蘆筍露出地面的根部叉下去,
當然不只是這麼簡單,
你不能一直叉一直叉同一根蘆筍,
不能弄爛它,所以盡可能一次就讓它斷掉。
農場對於蘆筍長度也有嚴格限制。
每跟鐵鏟都有做記號,
蘆筍長度必須要到達鐵鏟記號處才能採,
如果你採收太短的蘆筍,
在農場主及工頭眼裡等同於你殺死了一個未成年的蘆筍,
不僅會被罵,搞不好還會被扣公斤數。
除了不能短,也不能長,長度不得多於一個腳掌長度,
不然裝進籃裡,過長的部份容易被壓斷,
農場主會哭,他哭了也會讓你哭。
還有蘆筍過熟會開花,
這類的也不能採收。
基於以上規則有點要求,
所以之前不常看到的農場主們,
也開始常常出現在蘆筍田裡巡視。
一開始分配由四人一組,
我跟Jimmy還有兩個香港人一起。
速度其實不算慢,
跟其他新手組比,我們採收的速度在第一名,
但是當天結算起來,
工作共5.5小時,每個人分下來只有38塊,
情況只比第一次葡萄捲枝好一點。
後來幾次熟悉後,
開始變成我跟Jimmy兩人一組,
採收也較快較穩定,
平均一天五小時的情況下,
不意外一天都可以到達110以上。
簡單來說,即便這是黑工,
但仍然是投資報酬率相當高的工作,
時間短報酬高,
賺錢超人如馬來西亞人,講到蘆筍眼睛都會發亮。
假設我們蘆筍一天最多賺150,
那麼馬來西亞人一天保守來說可以賺到300以上。
但是他們是拿身體損耗在換金錢的。
採摘蘆筍是一個持續彎腰的動作,
在求快的前提下,
很有可能一個小時以上腰都不會打直,
長時間下來一定會有什麼東西開始壞掉。
某天大半夜裡我起床遇到馬來人阿文,
好奇他怎麼還沒睡,
他一臉無奈的跟我說他的腰痛到睡不著。
這是有職業傷害的,務農真的很偉大啊!
當然我沒這麼拼就是了,
即使如此,每天下了工,
幾乎都要扶著腰撐著什麼東西才能慢慢坐在椅子上,
而Jimmy倒是很拼,
每當我想要休息一下他都會說我們落後好多了別組怎樣怎樣的,
但是他老是亂採,
從以前一起在葡萄園捲枝時就是這樣,
為了拼速度品質都不顧,
因此常常被工頭盯上,連帶我也受影響。
採蘆筍是一個跟時間速度賽跑的工作,
因為採收時間有限制,
下午為了蘆筍的生長會灑水,
所以一定要趕快把區域內的採完,
同時,也要跟其他組的競爭有限的蘆筍,
所以必須忍著腰痛手痛不斷重複同樣的動作。
除了持續彎腰的痛楚外,
推trolly也是相當折磨人的事情,
試想推著裝滿一堆蘆筍、
重達60~70公斤的推車在田裡是什麼樣的滋味,
你就知道那有多難受了,
更別提下過雨的土地變成泥地,
那推起來根本是甘林老師!
不過辛苦有代價的,
每天記錄採了多少箱多少公斤換成錢,
疼痛多少會少一些。
忘記什麼時候我們的好政府說
「幹嘛跑這麼遠去澳洲體驗農場生活呢?
我們來推行農場方案,
一天1K來體驗台灣農場生活吧!」
不騙你,當下我真的笑了出來。
可愛啦!
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